Het verschil tussen optisch glas en andere glassoorten ligt daarin dat het als onderdeel van het optische systeem moet voldoen aan de eisen van optische beeldvorming. Daarom omvat de bepaling van de kwaliteit van optisch glas ook bepaalde speciale en strengere indicatoren. Aan optisch glas worden de volgende eisen gesteld:
1. Specifieke optische constanten en de consistentie van optische constanten van dezelfde partij glas
Elk type optisch glas heeft een gespecificeerde standaard brekingsindexwaarde voor licht van verschillende golflengten, die als basis dient voor optische ontwerpers om optische systemen te ontwerpen. Daarom moeten de optische constanten van het door de fabriek geproduceerde optische glas binnen een bepaald toelaatbaar afwijkingsbereik van deze waarden liggen; anders zal de werkelijke beeldkwaliteit niet overeenkomen met de verwachte resultaten tijdens het ontwerpproces, waardoor de kwaliteit van het optische instrument wordt beïnvloed. Tegelijkertijd moet, aangezien dezelfde partij instrumenten vaak van dezelfde partij optisch glas is gemaakt, om de uniforme kalibratie van de instrumenten te vergemakkelijken, de toegestane afwijking van de brekingsindex van dezelfde partij glas strenger zijn dan hun afwijking van de standaardwaarde.
Ten tweede, hoge transparantie
De helderheid van het beeld gevormd door een optisch systeem is evenredig met de transparantie van het glas. De transparantie van optisch glas voor licht van een bepaalde golflengte wordt uitgedrukt door de lichtabsorptiecoëfficiënt Kλ. Nadat licht door een reeks prisma's en lenzen is gegaan, gaat een deel van zijn energie verloren in de reflectie op de grensvlakken van optische componenten, terwijl het andere deel wordt geabsorbeerd door het medium (glas) zelf. De eerste neemt toe met de toename van de brekingsindex van het glas. Voor glas met een hoge brekingsindex is deze waarde erg groot. Voor zwaar kristalglas bedraagt het reflectieverlies van oppervlaktelicht bijvoorbeeld ongeveer 6%. Voor optische systemen die meerdere dunne lenzen bevatten, ligt de belangrijkste manier om de transmissie te vergroten daarom in het verminderen van het reflectieverlies op het lensoppervlak, zoals het aanbrengen van een antireflectiecoating op het oppervlak. Voor optische componenten van groot formaat, zoals de objectieflenzen van astronomische telescopen, wordt de transmissie van het optische systeem vanwege hun grotere dikte voornamelijk bepaald door de lichtabsorptiecoëfficiënt van het glas zelf. Door de zuiverheid van glasgrondstoffen te verbeteren en te voorkomen dat kleuronzuiverheden tijdens het hele proces van batching tot smelten worden gemengd, kan de lichtabsorptiecoëfficiënt van glas over het algemeen minder dan 0,01 worden gemaakt (dat wil zeggen, de lichttransmissie van glas met een dikte van 1 centimeter is groter dan 99%).
